Kazatomprom & Ulba Metallurgical Plant, Kasachstan
Die Beziehungen zwischen NUKEM und der kasachischen Nuklearindustrie bestehen bereits seit 1992. Zu dieser Zeit wurde ein Langfristvertrag über die Lieferung eines großen Teils der kasachischen U3O8-Produktion abgeschlossen. Die Zusammenarbeit mit Kazatomprom hat sich als außergewöhnlich gut erwiesen.
Kazatomprom ist heute einer der größten und dynamischsten Uranproduzenten weltweit. Gegründet wurde die Gesellschaft 1997 von National Atomic Company KATEP, zunächst mit den Mitgliedern Stepnoye, Centralnoye und Chilli Mining Companies sowie Ulba Metallurgical Plant in Ust Kamenogorsk.
Obwohl der Focus von NUKEM in Kasachstan zunächst auf Natururan-Konzentrat beruhte, erweiterte sich der Umfang der Tätigkeiten schnell, da mehrere Projekte mit Ulba Metallurgical Plant durchgeführt wurden.
1949 gegründet, wurde das Werk Ulba ein wichtiger Bestandteil des Brennstoffkreislaufes der ehemaligen Sowjet Union. Die Produktion ist in drei Anlagen aufgeteilt: Uran, Beryllium und Tantal. Das Uranwerk ist konzipiert, flüssiges, festes oder gasförmiges Natur- und angereichertes Uran umzuwandeln in Uran in Form von Dioxidpulver und Pellets für den Gebrauch in Atomkraftwerke. Durch eine Serie von Verträgen, mit strategischer Bedeutung hat NUKEM die Qualifikation von Ulba’s Uran-Dioxid-Pulver bei mehreren westlichen Kunden ermöglicht.
Der Beryllium-Betrieb von Ulba hat beträchtliche Veränderungen seit dem Tiefpunkt Ende der 90er durchstanden. Eine Vereinbarung mit NUKEM und Brush Wellman ermöglichte Ulba eine neue effiziente Fertigungslinie für Kupferberyllium-Legierungen aufzubauen.
NUKEM und Kasachstan haben erfolgreich für das Ausschalten von Handelsbarrieren gekämpft. Nun kann der Verkauf von Uran zwischen Kasachstan und den USA sowie Europa barrierefrei verlaufen. NUKEM spielt eine aktive Rolle im amerikanisch-kasachischen Wirtschaftsverband.
